1961 Craniul de la Olduvai

1961

Craniul de la Olduvai

Descoperirea unui craniu de hominid în peştera Olduvai, Tanzania.

Hominid: primate locomoţie mamifer biped parţial sau total, cu abilităţi puternice în viaţa socială şi de învăţare ca om modern.

Prima fosila apartinand unui hominid stravechi din estul Africii a fost descoperita de catre Mary Leakey in anul 1959 in defileul Olduvai (Tanzania), iar formatiunile geologice care au conservat-o au fost datate la 1,75 milioane de ani. A primit numele de Zinjanthropus boisei (numele genului inseamna "om est-african", iar "boisei", specia, face referire la Ch Boisei, finantatorul acestor cercetari). Ulterior, numele a fost inlocuit cu cel de Australopithecus boisei, presupunandu-se ca este o varianta est-africana a lui A. robustus din Africa de Sud. Dupa 1960, in regiunea Marelui Rift Est-African au fost identificate noi zacaminte fosilifere a caror varsta ajunge la aproape 4 milioane de ani. Formele mai primitive si mai vechi descoperite mai intai in depresiunea Afar (Etiopia) au fost atribuite genului Australopithecus afarensis.

O familie a făcut mai mult decât oricare alta pentru a desluşi misterul dezvoltării timpurii a rasei umane şi a istoriei rudelor noastre fosile, hominizii. Lucrând în Africa, echipa formată din Louis şi Mary Leakey, soţ şi soţie, şi fiul lor, Richard, au găsit dovezi fascinante ale existenţei strămoşilor omului, care arătau faptul că în Africa s-au desfăşurat diferite etape ale începuturilor omenirii. Încă persistă o controversă în legătură cu felul în care erau înrudiţi aceşti strămoşi ai omului, însă, fără familia Leakey, această dezbatere nu ar fi putut avea loc astăzi.

Louis şi Mary Leakey au petrecut mai bine de 20 de ani săpând în Cheile Olduvai, la sud de Câmpia Serengeti, în Kenya. Din această zonă s-au scos la iveală obiecte extraordinare. Au găsit multe oase de animale şi unelte din piatră realizate de hominizii care au trăit cu milioane de ani în urmă. Mary şi Richard Leakey au descoperit împreună oase de hominizi de o importanţă extraordinară, transformând zona într-unul dintre cele mai importante situri arheologice din lume.

1959: Mary îl descoperă pe Zinj, în Cheile Olduvai.

1961: Louis îl descoperă în Cheile Olduvai pe Homo habilis.

1972: Richard îl descoperă pe Homo habilis în zona lacului Turkana.

Homo habilis

Supranumit "Twiggy", Homo habilis- craniul care a fost descoperit la Olduvai

Homo habilis

Regn: Animalia

Încrengătură: Chordata

Subîncrengătură: Vertebrata

Clasă: Mammalia

Ordin: Primates

Familie: Hominidae

Gen: Homo

Specie: habilis

Se aseamănă în multe privinţe cu Australopitecus. Faţa sa e la fel de primitivă, însă mai puţin proeminentă; molarii mai mici, însă considerabil mai mari decât la omul actual. Mărimea creierului, în medie de 650 cm3 este apreciabil mai mare decât la Australopitecus. Mărimea creierului variază între 500 şi 800 cm3. Forma creierului este, de asemenea, asemănătoare hominizilor. Protuberanţa sferei lui Broca, esenţială vorbirii, este vizibilă în mulajele făcute după creierul lor şi indică faptul că specia era probabil capabilă de vorbire rudimentară. Se crede că Homo habilis avea în jur de 127 cm înălţime şi cântărea aproximativ 45 kg.

Homo habilis este o specie controversată. Unii oameni de ştiinţă nu au acceptat asta, fiind de părere că toate specimenele de Homo habilis ar trebui să fie atribuite genului Australopithecus, fie celor din categoria Homo erectus. În prezent, mulţi consideră că Homo habilis combină exemplare din cel puţin două specii diferite.