În viaţa lui Erich Maria Remarque au fost o mulţime de femei remarcabile, dar cea mai mare dragostea а lui a fost Marlene Dietrich.
Actriţa şi cântăreaţa Marlene Dietrich şi scriitorul spaniol Erich Maria Remarque s-au întâlnit în 1937, la Viena. Marlene lua masa împreună cu regizorul şi mentorul ei Joseph von Sternberg, întrun restaurant vienez când l-a zărit pe tânărul domn elegant şi distins, cu maniere germane. Noaptea următoare o petreceau împreună. Au avut câţiva ani o relaţie dificilă, cu scrisori de dragoste, gelozii. Ea a plecat în Statele Unite, el locuia într-o vila de lux pe malul lacului Maggiore şi iubirea trebuia să traverseze Atlanticul. S-au întâlnit în câteva hoteluri din oraşe europene, şi-au trimis scrisori şi telegrame, au avut interminabile convorbiri telefonice. Remarque era căsătorit cu Ilse Zambona, Marlene Dietrich era şi ea căsătorită cu Rudolf Sieber. În 1940, cu ajutorul lui Dietrich, el a părăsit Franţa şi s-a stabilit în America, a locuit la Hollywood şi New York. În 1941, ea îl cunoştea pe actorul francez Jean Gabin, de care s-a îndrăgostit şi Remarque e devenit gelos, apoi el a avut o relaţie cu rivala Marlenei, Greta Garbo. În cele din urmă s-au despărţit.
Marlene Dietrich era o femeie care a fost în întregime adecvată pentru idealul scriitorului. Era subţire, foarte frumoasă şi celebră. La început, dragostea era reciprocă, Marlene era de asemenea, interesată de scriitorul celebru. Dar ea nu a fost statornică. Relaţia lor a fost lungă, dar dureroasă pentru scriitor. Ea i-a dat doar un sentiment trecător de fericire iar el nu a putut realiza acest lucru în mod voluntar.
Relaţia a fost plină de resentimente, acuzaţii reciproce şi ambiţii.
Povestea de dragoste cu Remarque a venit la timp - a ajutat-o să scape de depresie pe Marlene.
Remarque a dorit de nenumărate ori ca Marlene să se căsătorească cu el, dar ea a continuat să ducă o viaţă sălbatică, cu bărbaţi şi femei. Scriitorul a fost dispus să suporte de la iubita lui infidelitatea ei, răceala, secretul, el a trăit pentru scurtele întâlniri zilnice cu Marlene, în scopul de a o vedea doar şi a-i aud vocea. . Se pare că scriitorul a trecut printrun chin sufletesc.
În 1951 Remarque s-a întâlnit cu actriţa de la Hollywood, Paulette Goddard , fosta soţie a lui Charlie Chaplin , care l-a ajutat să se recupereze după relaţia cu Dietrich.El s-a vindecat de depresie aşa cum a şi spus el însuşi , "un efect pozitiv asupra mea." Când Remarque a decis să se căsătorească cu Godard, Dietrich a incearcat să-l descurajeze de a face acest lucru. Dar Remarque s-a căsătorit, probabil, în scopul de a se răzbuna pe iubita lui. În 1958 s-a căsătorit cu Paulette. În acelaşi an, Remarque a revenit în Elveţia, unde a trăit pentru tot restul vieţii. El a rămas împreună cu Paulette până la moartea sa.
Remarque a avut o slăbiciune pentru femei ticăloase, iar soţia sa nu a făcut excepţie. Dacă Marlene Dietrich a avut un sentiment de putere asupra lui, Goddard a avut nevoie de diamante şi bani. Femeile din viaţa scriitorului au fost doar materialiste.
Povestea de dragoste s-a încheiat atunci când Dietrich ca răspuns la o propunere de-a scriitorului de a se căsători cu ea, a mărturisit că a avut recent un avort cu un celebru actor american. Cu toate acestea, au vorbit și corespondat până la moartea lui Erich Maria Remarque în 1970, în spitalul "Sf. Agnes", în Locarno. Dietrich i-a supravieţuit. A devenit o pustnică în apartamentul său din Paris şi a fost dependentă de alcool. Ea a murit din cauza unei supradoze de somnifere. După moartea lui Dietrich, fiica sa a descoperit scrisori de la Remarque care aveau clar urme vizibile de lacrimi. La scurt timp înainte de moartea sa, Marlene i-a mărturisit secretarului său, că l-a iubit foarte mult pe scriitor.
Erich Maria Remarque a fost înmormântat în cimitirul din Ronco, Elveţia. După moartea sa, văduva a ars toate scrisorile pe care Remarque le-a scris lui Marlene Dietrich.
A fost una dintre cele mai bune poveşti de dragoste ale secolului al XX lea.
