Laurence Olivier

Othello at the National Theatre in 1964

Laurence Olivier (n. 22 mai 1907 – d. 11 iulie 1989) a fost un strălucit actor englez de film.

 Hamlet, 1948

Nume la naştere Laurence Kerr Olivier

Naştere 22 mai 1907

Dorking, Surrey, Anglia, Marea Britanie

Deces 11 iulie 1989 (82 ani)

Steyning, West Sussex, Anglia, Marea Britanie

Ocupaţie actor, producător, regizor, scenarist

Ani activi 1927 – 1989

Soţie Jill Esmond (1930 – 1940)

Vivien Leigh (1940 – 1960)

Joan Plowright (1961 – 1989)

Laurence Olivier, după 1947, Sir Laurence, după 1970, Lord Laurence, a fost cel mai mare şi apreciat interpret Shakespeare-ian al secolului 20, cel mai bun actor clasic al erei şi cel mai bun actor din generaţia sa. 

Apare pentru prima dată în public la vârsta de 9 ani, în rolul Brutus în piesa Julius Caesar. În 1929, debutează în film într-o producţie germană, O văduvă temporară.

În 1940, Olivier a fost căsătorit cu actriţa Vivien Leigh. Au jucat de multe ori, în unele spectacole şi a jucat în filmul Lady Hamilton.
S-a căsătorit apoi cu actriţa Jill Esmond în 1930, mutându-se împreună în Statele Unite o dată cu premiera piesei Private Lives, care a avut loc pe Broadway. În 1946 a câştigat un premiu din partea New York Film Critics Circle pentru cel mai bun actor şi un Oscar cu Henry V, în 1948 a câştigat din partea New York Film Critics Circle un premiu pentru cel mai bun actor şi un Oscar la aceeaşi categorie cu Hamlet şi în 1955 din partea Academiei Britanice un premiu pentru cel mai bun actor britanic cu Richard III. În 1947 el a fost ridicat la rangul de cavaler. În 1962 a devenit director al Teatrului Naţional. În 1970, Olivier a fost primul actor a primit o aristocraţie de viaţă, devenind baronul Olivier din Brighton. În 1982 a venit  la publicarea autobiografiei sale Confesiunile unui actor (Confesiunile unui actor). Olivier a murit la casa sa din Steyning (West Sussex) 11 iulie 1989.

Alte filme remarcabile din cariera lui: I Stand Condemned (1935), Fire Over England(1937), 21 Days Together (1938, Rebecca (1940), 49th Parallel (1941), Carrie(1952), Spartacus (1960), The Entertainer (1960), The Shoes of the Fisherman (1968, Romeo and Juliet (1968, David Copperfield (1970), Lady Caroline Lamb (1973), The Boys From Brazil (1978, A Little Romance (1979), Dracula (1979), Wagner: The Complete Epic (1983), The Jigsaw Man (1983), Peter the Great (1986)

A regizat: Henry V (1944), Hamlet (1948, Richard III (1955) şi The Prince and the Showgirl (1957).

A "Punch"-style caricature
of Sir Laurence and Lady Olivier.

Un reputat biograf al vedetelor susţine în noua sa carte, ce va fi lansată luna viitoare, că actorul Laurence Olivier a fost agent al serviciilor secrete din Marea Britanie, fiind recrutat la cererea fostului ministru Winston Churchill. Celebrul actor britanic, acuzat pe nedrept de unii dintre contemporanii săi de lipsă de patriotism, pentru că a preferat să rămînă la Hollywood, după ce a izbucnit cel de-al Doilea Război Mondial, a lucrat ca agent pentru un birou al MI5 înfinţat în SUA.

Dacă pe marele ecran, Sir Laurence Olivier a interpretat roluri de eroi militari britanici precum Henric al V-lea, amiralul Nelson sau ducele de Wellington, şi în realitate şi-a riscat viaţa încercînd, alături de ceilalţi agenţi secreţi britanici, să convingă SUA să sprijine Marea Britanie în lupta cu Germania nazistă. În 1940, actorul era deja celebru la Hollywood datorită unor roluri precum cele din “La răscruce de vînturi” şi “Rebecca”. Potrivit biografiei scrise de Michael Munn, “Lord Larry”, ministrul britanic din acea epocă, Winston Churchill l-a recrutat pe cunoscutul producător de film Sir Alexander Korda pentru a înfiinţa un birou al MI5 în SUA. Acesta l-a recrutat apoi pe Sir Laurence Olivier să lucreze pentru această unitate specială.

Michael Munn, un reputat autor specializat în biografii de oameni celebri, precum cele ale lui James Stewart, Gregory Peck, John Wayne şi Frank Sinatra, susţine că toate aceste lucruri i-au fost dezvăluite de foşti colaboratori ai actorului. Producătorul de film Jesse Lasky i-ar fi spus că Sir Laurence Olivier putea asigura accesul la importante personalităţi politice ale vremii datorită prieteniei cu staruri americane precum Clark Gable sau Tyrone Power. Nimeni nu a spus acest lucru cu voce tare, dar se bănuia că, în perioada în care Laurence Olivier şi soţia sa, Vivien Leigh, lucrau la filmul “Lady Hamilton”, lansat în America în 1941, Olivier şi Korda erau mai mult decît nişte producători britanici veniţi la Hollywood să facă un film despre patriotismul britanic. Erau, într-un fel, şi doi ambasadori oficiali ai Guvernului britanic. Actorul David Niven, care a preferat să plece de la Hollywood şi se înroleze în armata britanică, a declarat: “Mai periculos pentru ţară era că Laurence Olivier ar fi putut fi acuzat că este agent secret. În lumina de acum a istoriei, poate părea un lucru ridicol, dar înainte ca America să intre în război, această ţară nu tolera agenţii străini”. Şi un fost agent secret din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, specialist în istoria acestei unităţi secrete înfiinţate în SUA a declarat că afirmaţiile lui Munn sînt perfect plauzibile. Unitatea a funcţionat pe teritoriul american de la înfiinţarea ei, în iulie 1940 şi a apelat la serviciile unor oameni din diferite domenii pentru a-şi îndeplini obiectivele.

1939

Cu cea de-a doua sotie, Vivien Leigh

Fiul lui Laurence Olivier, Tarquin, a declarat că nu ştie dacă tatăl său a fost agent secret, dar că nici nu poate nega acest lucru, ţinînd cont de patriotismul declarat al actorului. În 1941, acesta s-a întors în Marea Britanie şi s-a înrolat ca pilot. Laurence Olivier şi-a continuat cariera de actor cu o serie de roluri în filme patriotice, precum “Paralela 49” şi “Henric al V-lea”, iar ultimul său rol a fost acela al unui soldat necunoscut în “War Requiem” de Derek Jarman.

Laurence Olivier în filmul Dracula

Premiile Oscar

Best Actor

1948 Hamlet

Best Picture

1948 Hamlet

Academy Honorary Award

1947 Henry V

1979 Lifetime Contributions

Premiile Emmy

Outstanding Lead Actor - Miniseries or a Movie

1960 The Moon and Sixpence

1973 Long Day's Journey Into Night

1975 Love Among the Ruins

1984 King Lear

Outstanding Supporting Actor - Miniseries or a Movie

1982 Brideshead Revisited

Globul de Aur

Best Actor - Motion Picture Drama

1949 Hamlet

Best Supporting Actor - Motion Picture

1977 Marathon Man

Cecil B. DeMille Award

1983 Lifetime Contributions

Premiile BAFTA

Best Actor in a Leading Role

1955 Richard III

Best Actor in a Supporting Role

1969 Oh! What a Lovely War

Academy Fellowship 1986 Lifetime Achievement

Premiile Laurence Olivier

Society of London Theatre Special Award

1979 Lifetime Contributions

Olivier's Hamlet film (1948): To Be Or Not To Be soliloquy